Trisha Cornforth, reporteur pour la section allemande du journal "Der Kanadier", ainsi que pour la radio-télévision CFN/-RFC, (fin 1978 à fin mai 1994). Le "Der Kanadier" original était l'hebdomadaire des Forces canadiennes en Europe. Il parut, à Lahr, Forêt-Noire, Allemagne, du 1er juillet 1970 au 25 mai 1994, c'est-à-dire, presque jusqu'à la fermeture de la Base des Forces canadiennes de Lahr, (mi-août 1994).

Réunion germano-canadienne du 25 juin au 4 juillet 2004 –
- 10 ans après la fermeture de la BFC Lahr, et l’inauguration de la Maison du Canada -

Quelle merveilleuse semaine !

Nous avions beaucoup espéré de la réunion du 10e anniversaire. Il est regrettable que pas plus de 70 à 80 anciens « Canadiens de Lahr » aient pu revenir pour une telle occasion, (qui sait ? peut-être était-ce mieux ainsi). De toute façon, l’expérience a valu la peine pour tous ceux/celles qui ont pu y participer.

Pas tout à fait « comme au bon vieux temps », car de très courte durée, la réunion fut d’un genre un peu particulier, et tous/toutes se sont grisé(e)s de l’atmosphère enchanteresse, alors que d’anciennes amitiés se renouaient, et que de nouvelles se formaient, suscitées par une expérience communément vécue.

Parmi les moments magiques, je me souviens particulièrement de l’ouverture de la cérémonie, au monument du cimetière canadien; des premières retrouvailles joyeuses devant la Tour des Cigognes de Lahr - enrichies par l’apparition soudaine, et inattendue, d’un petit groupe arrivant de la République Tchèque, au terme d’un exercice de l’OTAN, et ayant fait toute la route en voiture. Je me remémore la joie qui illuminait les visages des gens, en reconnaissant des personnes qu’ils n’avaient pas revues depuis de nombreuses années; de la rencontre avec la famille Henderson, dont plusieurs générations étaient nées à Lahr, avaient étudié dans les écoles canadiennes de Lahr, et avaient travaillé à Lahr. Une invisible toile, tissée de nombreuses activités et de divers événements, reliait les participant(e)s.., et chacun(e) l’adaptait à ses désirs. Je vois la police allemande et la police canadienne côte à côte; cette personne qui admettait qu’elle en avait beaucoup plus appris sur Lahr, au cours de cette semaine, que pendant tout son séjour auparavant. Je repense à Colin Starr, le Canadien ayant séjourné le plus longtemps à Lahr (depuis mars 1967), et qui a eu le plaisir de dévoiler la plaque du nouveau monument surmonté du Starfighter- le jour de la Fête nationale du Canada. Je revois un petit groupe, dont je faisait partie, entonner des chants du « Vieux pays », et des chants westerns, tard dans la soirée, en compagnie de Wayne MacIsaac, une fois la réception au Satdtpark de Lahr terminée, (bière à volonté et bocks commémoratifs), sous la tente, à Kippenheim… Je pense à Benny Lemarbre d’Ottawa, un admirateur de Lahr, qui avait écrit qu’il aimerait « une bière froide/du vin, et des cœurs vibrants », lors de la réunion… C’est exactement ce que nous vivions de manière si intense !

De nombreuses fois « Merci » à tous les Canadiens et toutes les Canadiennes qui se sont joint(e)s à notre réunion, ainsi qu’à tous ceux et toutes celles qui ont participé de façon active, matérielle ou financielle à son succès : à l’équipe du Der Kanadier, aux membres de l’Association de la Maison du Canada, au Groupe des Ouateuses-piqueuses (Quilters), à l’Amicale germano-canadienne, au Club de Quadrille, les « Danseurs de la Forêt-Noire », aux Branches 002 et 004 de la Légion royale canadienne, à l’Ambassade du Canada, à Berlin, au Consulat canadien, à Stuttgart, au contingent des Forces canadiennes de Geilenkirchen, à la Ville de Lahr, à l’Aéroport de la Forêt-Noire et au Park commercial de Lahr, à L’Euro-Inn (traiteur Vetter), à la Compagnie d’autobus SWEG, à l’Église libre de l’aéroport de Lahr, à la communauté de Kippenheim, au « Cuivres » de Kippenheim, à la Brasserie Castle de Schmieheim, à Maryse et Robert Fontner-Forget (diGraph), et à Rank Xerox.

Dans son discours officiel, le Dr. Wolfgang G. Müller, maire de Lahr, a émis le souhait que « la flamme de l’amitié reste allumée », et suggéré que l’on organise une autre réunion, peut-être en 2007, pour célébrer le 40e anniversaire de l’arrivée des Forces canadiennes à Lahr. Qu’en pensez-vous?

Les deux journaux locaux ont bien couvert l’événement : consulter nos liens

sur leurs sites (il faudra verser un certain montant pour ce faire).

trishacornforth@derkanadier.de

Trisha Cornforth,